Jeder kennt es, fast jeder hatte schon mal eins oder hat es noch, und es ist aus Österreichs Straßenbild nicht wegzudenken: das Steyr Waffenrad. Seine Qualität und Langlebigkeit ist derart legendär, dass der Name „Waffenrad“ bis heute als Synonym für jedes alte, robuste (und schwarze) Fahrrad gilt, egal welchen Herstellers. Der Name „Waffenrad“ leitet sich nicht, wie oft fälschlicherweise angenommen, davon ab, dass es mit Waffen bestückt ist, sondern von seinem Hersteller, der Österreichischen Waffenfabriks GesmbH (ÖWG). 1821 hatte Leopold Werndl im oberösterreichischen Steyr eine Waffenschmiede gegründet, die von seinem Sohn Josef bis 1870 zu einer der weltgrößten Waffenfabriken ausgebaut wurde. 1894 war der Absatz an Waffen rückläufig, und so dachte Werndl an die Erweiterung seiner Fabrikation um ein Zivilprodukt.